Legato представила окуляри зі штучним слухом за $12 мільйонів
Приблизно 50 мільйонів дорослих у Сполучених Штатах страждають від втрати слуху, але лише близько 20% з тих, кому діагностовано цю проблему, звертаються за лікуванням. Компанія Legato, що спеціалізується на слухових технологіях, прагне скоротити цей розрив.
Стартап виходить із тіні в середу, отримавши 12 мільйонів доларів фінансування та ексклюзивний перший погляд на свої окуляри з функцією допомоги слуху на основі штучного інтелекту, як компанія повідомила TechCrunch. Окуляри, названі Legato Frames, інтегрують запатентовану компанією технологію допомоги слуху в дужки оправи. Очікується, що Legato Frames надійдуть у продаж пізніше цієї осені.
Компанію Legato заснували Мехул Трівіді та Стів Ромін, які мають значний досвід у сфері носимих пристроїв та догляду за слухом з Bose. Там Трівіді керував розробкою Bose Frames, а Ромін очолював підрозділ слухових апаратів. Трівіді залишив Bose, щоб працювати в EssilorLuxottica, де він керував розробкою смарт-окулярів і працював над Meta Ray-Bans, тоді як Ромін став головним операційним директором компанії Audicus, що займається доглядом за слухом.
Після років роботи у великих компаніях Трівіді взяв відпустку, щоб дослідити перетин слухових технологій та смарт-окулярів. Під час цього періоду Трівіді натрапив на технологію, яка, на його думку, могла б поєднати ці два напрямки, тому він зв’язався з Роміном, і разом вони заснували Legato наприкінці 2024 року.
«Наша мета — зробити слух таким же повсюдним, як і зір», — сказав Трівіді в інтерв’ю TechCrunch. «Це само собою зрозуміло, що ви йдете на перевірку зору, отримуєте окуляри, носите їх і задоволені, і так продовжуєте все життя — і думка про те, що зір знову погіршиться, і ви просто перестанете носити окуляри, не розглядається. Я думаю, саме цього ми хочемо досягти зі слухом: зробити його чимось, чим люди займаються і про що майже забувають».
Legato орієнтується на людей з легкою та помірною втратою слуху, що становить найбільший сегмент населення з проблемами слуху, зазначає стартап.
Компанія розпочала свою діяльність з метою зробити догляд за слухом більш доступним, вирішуючи проблеми вартості, комфорту та стигми, пов’язаних із традиційними слуховими апаратами. Legato прагнула зробити окуляри якомога меншими та легшими, а також розробила власну акустичну систему, стек обробки сигналів та механічну архітектуру для досягнення цієї мети.
Традиційні слухові апарати часто використовують спрямовані мікрофони для фокусування на звуках, що надходять з певного напрямку, що добре працює в тихих умовах, але може бути проблематичним у галасливому середовищі, наприклад, у ресторанах. Legato застосовує інший підхід, використовуючи систему на основі штучного інтелекту для розрізнення фонового шуму та голосів, посилюючи лише голоси.
Мета — зробити розмови чіткішими, уникаючи виснажливого для когнітивного сприйняття досвіду прослуховування, який можуть спричинити деякі традиційні слухові апарати.
«Ми хотіли надати унікальний досвід», — сказав Трівіді. «Тому форм-фактор, який є справді непомітним і виглядає нормально. Вони призначені для відчуття та вигляду звичайних окулярів. І тому ми хочемо, щоб це був продукт, який є легким, простим у використанні, майже без елементів керування, з якими потрібно возитися, працює скрізь, працює протягом усього дня, не потребує багато конфігурації і просто забезпечує кращий слух».
Хоча оправи мають конструкцію з відкритим вухом, звук не транслюється оточуючим. Вони оснащені подвійною системою динаміків, яка спрямовує звук до власника, одночасно скасовуючи звук, що виходить, зменшуючи його на 99% на відстані кількох сантиметрів від вуха.
Фінансування компанії від Neotribe Ventures, Listen і Village Global переважно пішло на розробку продукту, а також на маркетингові зусилля.
«Ми маємо можливість охопити населення цим продуктом і створити щось, що працює без усіх компромісів традиційних слухових апаратів», — сказав Трівіді. «Слух, на перший погляд, це не так багато «я хочу краще чути телевізор». Це насправді про зв’язок. Коли ви чуєте краще, ви зв’язуєтеся зі світом. Це знижує ризик деменції та депресії», — продовжив він.
«Є значні чинники впливу на здоров’я слуху, пов’язані з кращим слухом. У нас є продукт, який люди носять 16 годин, якому довіряють, щоб допомогти їм із слухом та зором, і ми хотіли б продовжувати допомагати їм усіма можливими способами».
Коли окуляри надійдуть у продаж пізніше цього року, Legato заявляє, що вони будуть доступні через обраних постачальників офтальмологічних послуг по всій країні, коштуватимуть «частку» від вартості традиційних слухових апаратів і можуть бути покриті страховкою на зір при покупці через клініку.
Коли ви купуєте за посиланнями в наших статтях, ми можемо отримати невелику комісію. Це не впливає на нашу редакційну незалежність.
Дізнатися більше на: techcrunch.com