Стартап вприскує водень для підвищення ефективності вантажних суден
Існує культова сцена з франшизи “Форсаж”, коли Пол Вокер відпускає кермо, натискає червону кнопку, і в двигун його Mitsubishi Eclipse впорскується оксид азоту, надаючи машині вибухового прискорення.
Не зовсім так працює система впорскування водню, розроблена стартапом Newlight, на вантажних суднах. Насправді система компанії використовує стиснене водневе паливо для підвищення ефективності — не для того, щоб обігнати Віна Дізеля. Але, як зазначає співзасновник Евіатар Коен, це влучна аналогія.
«Замість того, щоб отримувати додаткову потужність, ми насправді говоримо двигуну: «Гей, зменш подачу палива, нам не потрібно стільки, бо у нас є трохи водню. Він просто називається воднем», — розповів він TechCrunch в ексклюзивному інтерв’ю.
Невелика команда зі штату Каліфорнія розробила систему впорскування водню як дооснащення. За їхніми словами, її можна встановити менш ніж за два тижні без необхідності виводити судно з експлуатації. Система скорочує споживання палива та викиди більш ніж на 20%, і може заощадити деяким суднам до 500 000 доларів річних витрат.
Newlight досягає цього, постійно відстежуючи роботу дизельного двигуна та визначаючи оптимальні моменти, аж до мілісекунди, для впорскування водню. Це включає вимірювання температури вихлопних газів, тиску згоряння та тиску повітря на впуску, а також регулювання потоку водню при кожному русі поршня в циліндрах двигуна.
Стартап стверджує, що ця гібридна система завершила своє перше комерційне трансокеанське плавання: подорож на 8 500 морських миль з Сінгапуру до Гани. Для тестування Newlight встановила свою технологію на 650-футовий балкер Lomar Shipping. За даними компанії, система скоротила споживання палива на 24%, а викиди вуглекислого газу — на 28%.
«Це було неймовірно, — поділився враженнями Харан Коен Хіллель, співзасновник і генеральний директор Newlight, про місячну подорож. — Перебування на борту та спостереження за роботою системи в реальних умовах було зовсім іншим досвідом, ніж усе, що ми робили в лабораторії».
Він зазначив, що увімкнення системи разом зі своїм співзасновником вперше було «емоційним моментом для нас обох».
«Ми витратили багато часу на моніторинг системи, поведінки двигуна та продуктивності, і нас найбільше вразила плавність роботи всього, — сказав він TechCrunch. — Бачити, як система інтегрувалася з судном, надійно працювала та досягала результатів, до яких ми прагнули, стало величезною віхою для нас і для всієї команди Newlight».
Поєднання цих прогнозів, влучної презентації та багаторічного досвіду роботи Коена та Хіллеля в ізраїльському військово-морському флоті допомогло дуету залучити 9 мільйонів доларів посівного фінансування. Інвестиції надійшли від lomarlabs (венчурного підрозділу Lomar Shipping), BIRD Energy (спільного підприємства Міністерства енергетики США та Міністерства енергетики Ізраїлю), фондів глибоких технологій Undeterred Capital та CiRi Ventures, а також Fusion VC (акселератора для ізраїльських стартапів у США).
Newlight також повідомляє про зростання комерційного інтересу. Компанія стверджує, що підписала угоди на встановлення системи впорскування водню на 12 суднах різних компаній, з «планами розширення флоту на наступний рік».
Існують й інші компанії, які працюють над методами впорскування палива для скорочення викидів та підвищення ефективності, зокрема з використанням аміаку чи метанолу. Однак Newlight стверджує, що її воднева система є більш ефективною та потребує менше змін у дизельних двигунах, які зазвичай використовуються на вантажних суднах.
Співзасновники також повідомили TechCrunch, що бачать можливості й поза межами морської галузі, хоча поки що планують зосередитися на морі.
«Ми — енергетична компанія, чи не так? Тому ми розглядаємо всю енергетичну ситуацію, яка відбувається у світі, пов’язану з транспортом, центрами обробки даних, і у нас є інвестори, які навіть займаються потягами, — сказав Хіллель. — Але зараз ми спробуємо зосередитися на судноплавстві, досягти там масштабу, а потім, ймовірно, зможемо розширюватися».
Джерело новини: techcrunch.com