Kyoto Fusioneering розпочинає роботу над ключовим обладнанням для термоядерної електростанції

У сфері термоядерної енергетики основна увага зазвичай зосереджена на самих реакторах, де відбувається злиття атомів для вивільнення величезної кількості енергії. Однак термоядерний реактор не може працювати довго без численних допоміжних систем, а його будівництво саме по собі є надзвичайно дорогим. Численні стартапи готові перекласти ці клопоти на інших.

Серед десятків компаній, що формують ланцюжок постачання для нової галузі термоядерної енергетики, Kyoto Fusioneering є одним із найбільших спеціалізованих гравців. Японська компанія залучила 121 мільйон доларів США у вигляді зобов’язаного капіталу, за даними FusionX. Тепер вона отримала гранти від Міністерства енергетики США та штату Теннессі для створення прототипу пристрою для генерації палива в Національній лабораторії Ок-Рідж (ORNL).

Разом із цією новиною Kyoto Fusioneering ексклюзивно повідомила TechCrunch про перенесення своєї американської штаб-квартири до Ок-Ріджа.

Цей стартап став ключовим гравцем у галузі термоядерної енергетики. Згідно з нещодавнім опитуванням Fusion Industry Association, понад половина стартапів у цій сфері планують співпрацювати з зовнішніми постачальниками, такими як Kyoto Fusioneering, у сфері технологій паливного циклу.

Майбутній пристрій Kyoto Fusioneering під назвою Unity-3 розробляється спільно з ORNL і буде тестувати технологію паливного циклу, відому як “ковдра для генерації палива” (breeding blanket). Ці ковдри збирають енергію від термоядерного реактора, одночасно виробляючи нове термоядерне паливо.

Одна зі схем такої ковдри передбачає використання рідкого літію, який поглинатиме як тепло, так і нейтрони. Коли атоми літію в ковдрі бомбардуються нейтронами, вони розщеплюються на гелій і тритій — ізотоп водню, що є важливим паливом для багатьох конструкцій реакторів. Потім тритій відокремлюється від ковдри і подається до реактора, тоді як тепло використовується для виробництва електроенергії.

Все це вимагає жаростійких матеріалів, спеціалізованих насосів та іншого обладнання, і це лише один елемент комплексу термоядерної електростанції, який потрібно розробити перед її підключенням до мережі. Kyoto Fusioneering також розробляє системи для нагрівання термоядерного палива до стану плазми, переробки незгорілого палива з вихлопних газів та збору тепла для виробництва електроенергії.

Unity-3 тестуватиме ефективність не тільки рідкого літію, але й цілого ряду інших матеріалів для ковдр, повідомили в Kyoto Fusioneering. Пристрій допоможе дослідникам і стартапам перевірити дані, які вони генерували до цього часу, переважно за допомогою комп’ютерних моделей.

Інші стартапи у сфері термоядерної енергетики, зокрема Realta Fusion, Thea Energy, Type One Energy та Xcimer Energy, використовуватимуть дані експериментів Unity-3 для проєктування своїх реакторів. Різноманітність стартапів і підходів до термоядерної енергетики має позиціонувати Kyoto Fusioneering як надійного постачальника, коли термоядерна енергетика буде готова вийти на ринок.

Подробиці можна знайти на сайті: techcrunch.com