Bolt шукає 27 мільйонів доларів для виживання

Раян Бреслоу, суперечливий підприємець, який минулого року повернувся на посаду генерального директора Bolt після багаторічних судових баталій та конфліктів з інвесторами, не збирається відмовлятися від стартапу з обробки платежів, співзасновником якого він став у 2014 році.

Компанія, що досягла оцінки в 11 мільярдів доларів на початку 2022 року, перш ніж впасти на 97% до 300 мільйонів доларів, наразі залучає міст-раунд (bridge round) на суму до 27 мільйонів доларів, повідомив Бреслоу TechCrunch. Міст-раунди – це короткострокові фінансування, призначені для підтримки компанії до наступного великого раунду фінансування.

Капітал залучається від існуючих інвесторів і структурований як конвертований вексель, що означає, що він перетвориться на частку в компанії зі знижкою після закриття Bolt майбутнього раунду фінансування. Він також включає каральний пункт “pay-to-play” (плати, щоб грати), що означає, що інвестори, які не візьмуть участі, втратять значну частину своєї частки в компанії.

Хоча Бреслоу не називає це прямо, нове фінансування може стати останнім шансом компанії на виживання. «Це фінансування дозволить нам реалізувати наші нещодавні операційні успіхи, врегулювати попередні зобов’язання та забезпечити плавний перехід у міру наближення до завершення нашого повного раунду серії E2», — йдеться в пресрелізі компанії. Бреслоу не відповів на запити щодо коментарів щодо того, що саме становлять ці попередні зобов’язання.

Стартапи зазвичай залучають міст-фінансування у двох випадках: коли вони добре працюють і їм потрібно від шести до дванадцяти місяців для досягнення наступного етапу, або коли у них закінчуються гроші, і їм потрібен час для реструктуризації або досягнення прибутковості.

Бреслоу відмовився повідомити, скільки грошей залишилося у Bolt, хоча стверджував, що компанія наближається до прибутковості та повернення до зростання після років скорочення доходів.

Хоча незрозуміло, чи дійсно Bolt закінчуються кошти, Бреслоу явно сповнений рішучості врятувати стартап, який він заснував 12 років тому у віці 19 років, покинувши Стенфорд. «Я вірю в Bolt більше, ніж хтось може собі уявити. Я вважаю, що Bolt варто рятувати», — сказав він TechCrunch.

Бреслоу особисто інвестує 5 мільйонів доларів у цей раунд, щоб продемонструвати свою віру в компанію.

Чи поділяють інвестори Bolt цю впевненість і допоможуть йому досягти цільової суми фінансування, ще належить побачити. Бреслоу оцінює, що участь приблизно 100 інвесторів Bolt складе щонайменше 15 мільйонів доларів, хоча він зазначив, що не всі очікуються до приєднання.

Бреслоу повідомив TechCrunch невдовзі після свого відновлення на посаді генерального директора Bolt у березні 2025 року (через три роки після відмови від цієї ролі), що він веде «попередні переговори» щодо нового раунду.

Зрештою, доведення компанії до публічного оголошення про залучення коштів зайняло понад рік.

Нове фінансування з’являється через два роки після того, як Бреслоу спробував провести раунд на 450 мільйонів доларів за оцінкою 14 мільярдів доларів. Ця угода провалилася після того, як існуючі інвестори, зокрема BlackRock та Hedosophia, подали позов, щоб заблокувати її, після того, як стало відомо, що один інвестор, названий головним спонсором раунду, заперечував участь, а інший запропонував 250 мільйонів доларів у вигляді «маркетингових кредитів» замість готівки. (Пізніше позов був добровільно відкликаний усіма сторонами.)

Бреслоу стверджує, що, на відміну від невдалого раунду на 450 мільйонів доларів, рада директорів Bolt та «більшість привілейованих» акціонерів схвалили нове фінансування. Хоча він не розкрив, скільки з майже 100 існуючих інвесторів Bolt подвоять свої вкладення, принаймні один ангельський інвестор, який попросив не називати його ім’я, підтвердив через свого фінансового менеджера, що планує взяти участь у раунді.

Бреслоу наполягає, що Bolt був би в набагато кращому становищі сьогодні, якби він продовжував керувати компанією з 2022 по 2025 рік, заявляючи, що компанія втратила клієнтів, коли він не був при кермі.

Він залишається переконаним, що зможе повернути Bolt до колишньої слави, сказавши TechCrunch: «Я думаю, ми можемо стати Lyft для Uber від Stripe». Бреслоу робить ставку на зростання «суперапа» Bolt, представленого минулого року, який інтегрує фінансові послуги, однорангові платежі, криптовалюти та кредитні картки в процес оформлення замовлення в один клік.

Незважаючи на скорочення штату з 900 співробітників у 2021 році до близько 60 сьогодні, Бреслоу стверджує, що штучний інтелект дозволяє компанії працювати набагато ефективніше. «Ми робимо, ймовірно, в 10 разів більше, випускаємо продукти в 10 разів швидше завдяки ШІ», — сказав він.

Хоча керувати Bolt сьогодні важко, Бреслоу відмовляється здаватися, стверджуючи, що компанія має захист, який було б неможливо відтворити з нуля. На відміну від інших засновників збанкрутілих «єдинорогів», Бреслоу не готовий піти і запустити щось нове, навіть попри те, що йому запропонували таку можливість.

«Мої друзі казали: „Раяне, я дам тобі 10 мільйонів доларів на стартап нової компанії. Тобі не доведеться мати справу з цим переворотом і цим жахом ситуації з Bolt“», — сказав Бреслоу.

Подробиці можна знайти на сайті: techcrunch.com