Modal Motors прагне повністю виключити Китай з виробництва електродвигунів
Останнім часом дедалі частіше говорять про повернення виробництва до Сполучених Штатів, особливо коли йдеться про складні технології, такі як дрони та робототехніка. Майкл Ван Стенбург вважає, що він випереджає події.
Ван Стенбург провів останнє десятиліття, створюючи різноманітні електродвигуни в США та Північній Америці, а тепер він прагне зробити це знову зі своїм новим стартапом Modal Motors. Цього разу він хоче повністю відмовитися від рідкоземельних магнітів, аби ще більше віддалити США від китайського ланцюга постачання.
Як один із засновників Startup Battlefield 200, який змагатиметься на TechCrunch Disrupt наступного місяця, він вважає, що це нагальна тема для виступу.
«Китай вже кілька разів демонстрував свою силу», — сказав Ван Стенбург, маючи на увазі обмеження доступу країни до рідкоземельних продуктів.
Існують інші компанії, які працюють над створенням виробництва електродвигунів та ланцюгів постачання в США, але Ван Стенбург стверджує, що вони роблять це неправильно, продовжуючи покладатися на рідкоземельні магніти. За його словами, внутрішнє постачання цих матеріалів ще далеко попереду.
«Інші компанії «повертають виробництво додому», [але] вони, по суті, копіюють китайські двигуни і просто виготовляють їх у США. Але вони сподіваються, що американська система рідкоземельних магнітів швидко впорається», — сказав він. «Ще знадобиться деякий час, перш ніж вони зможуть реально замінити Китай».
Modal Motors розробляє два продукти перед Disrupt. Один — це невеликий електродвигун для дронів, який також може використовуватися в вентиляторах, повітродувках і навіть актуаторах. Він розроблений, щоб «мінімізувати масу, забезпечуючи максимальну щільність крутного моменту та ефективність», згідно з вебсайтом стартапу.
Більш радикальним дизайном є те, що Modal називає «Hybrid Enigma Drive» — планарний (плоский) електродвигун, який може бути встановлений у вузьких просторах.
Ван Стенбург спирається на десятиліття досвіду в автомобільній промисловості для розробки цих двигунів та підготовки їх до клієнтів. Але є й іронія в роботі Ван Стенбурга над тим, щоб зробити продукти Modal Motors варіантом, вільним від Китаю; наприкінці 1990-х він працював над гібридною бензиново-електричною трансмісією, яку Китай хотів встановити на свій так званий «Народний автомобіль».
«Це кумедно», — сказав він, згадуючи той досвід і те, наскільки змінився світ. Те, що не змінилося, за його словами, — це його незалежний дух і сильна переконаність у виконанні складних завдань.
«Я завжди кажу людям, що годинник почав тікати 25 років тому, і весь цей час я спостерігав за катастрофою, що розгортається вповільнено, коли Китай по всьому світу захоплював шахти, права на мінерали, робив усе це, і повільно, але впевнено монополізував весь ланцюг постачання рідкоземельних елементів», — сказав він.
Подробиці можна знайти на сайті: techcrunch.com