Японські судновласники випробовують вітрила задля економії
Японські судноплавні компанії активно розробляють новітні технології, що передбачають використання жорстких вітрил або повітряних зміїв для експлуатації енергії океанських вітрів. Головна мета цих розробок – суттєво зменшити витрати пального та скоротити викиди вуглекислого газу.
Нещодавно компанія Mitsui O.S.K. Lines представила на півдні Південної Кореї танкер для перевезення зрідженого природного газу (LNG). Цей танкер, збудований на верфі південнокорейського суднобудівного гіганта Hanwha Ocean на замовлення американської нафтової компанії Chevron, оснащений двома інноваційними жорсткими вітрилами.
Ці вітрила, розташовані на палубі в носовій частині танкера, мають приблизно 15 метрів завширшки кожне і можуть підніматися на висоту до 49 метрів. Вони також здатні обертатися на 180 градусів, забезпечуючи оптимальне використання сили вітру.
Система під назвою Wind Challenger, яку Mitsui O.S.K. розробляє з 2009 року спільно з університетами, використовує датчики для визначення напрямку та швидкості вітру. На основі цих даних система автоматично регулює кут та висоту вітрил.
Виготовлені зі склопластику, ці вітрила є одночасно легкими та міцними. Очікується, що використання цієї системи дозволить скоротити споживання LNG як пального на танкері до 12%.
Наразі компанія вже експлуатує три судна з установленими вітрилами Wind Challenger, і планує значно збільшити їх кількість: до 25 суден до 2030 року та до 80 суден до 2035 року. Другий танкер з двома вітрилами планується завершити у 2026 році.
Інша японська судноплавна компанія, NYK Line, у 2024 році експериментує з всмоктувальним вітрилом (suction sail) на балкері. Ця технологія має на меті захоплювати та посилювати потік вітру, створюючи різницю тиску, що генерує додаткову тягу.
Компанія Kawasaki Kisen Kaisha зосереджується на використанні повітряних зміїв. Їхня система Seawing, що нагадує параплан, використовує сильніші вітри на великій висоті для генерації тяги. Розробка цієї технології розпочалася як стартап підрозділом Airbus, а згодом її придбала Kawasaki Kisen.
За даними Kawasaki Kisen, повітряні змії потребують менше місця на борту порівняно з вітрилами, що полегшує їх встановлення на різноманітних суднах. Компанія планує встановити систему Seawing на балкері вже у 2027 році, а до 2029 року оснастити нею п’ять суден.
Застосування комбінації різних технологій для використання енергії вітру може забезпечити ще більш значні екологічні та економічні переваги.