Warhound залучила 200 мільйонів доларів на розробку бойових собак та їх озброєння

Компанії Colossal Biosciences та Anduril мають амбітну ідею: створити генетично модифікованих службових собак для потреб армії США, правоохоронних органів та інших екстрених служб. У четвер ця ідея вийшла з тіні під назвою Warhound, отримавши 200 мільйонів доларів інвестицій від таких фондів, як Sequoia, 8VC, Corner Ventures та In-Q-Tel (венчурна фірма, що підтримується ЦРУ та іншими розвідувальними агентствами США). Оцінка компанії на цьому етапі сягнула 1,2 мільярда доларів.

Собаки Warhound, яких поки що не існує, виконуватимуть завдання, небезпечні для людей або складні для машин, зокрема виявлення вибухівки, пошуково-рятувальні операції та інші спеціалізовані місії. У своєму прес-релізі компанія зазначила, що понад 80% службових собак, що використовуються у збройних силах США, походять з Європи, і менше половини з них придатні до служби.

Це означає, що постачання службових собак скорочується, і Сполучені Штати все більше покладаються на іноземні країни для забезпечення собак, які відіграють важливу роль як у військовій, так і в правоохоронній діяльності. Warhound прагне змінити цю ситуацію. Компанія сподівається, що Colossal зможе використати свої технології для створення собак з “характеристиками, придатними для виконання складних завдань”.

Бен Лемм з Colossal Biosciences розповів TechCrunch, що познайомився з Палмером Лакеєм з Anduril близько року тому на конференції. Тоді Лакей висловив думку, що слід більше уваги приділяти службовим собакам у війську. Згодом вони підтримували зв’язок, а Лемм досліджував процес розведення службових собак. Він виявив, що багато з них не проходять підготовку через спадкові схильності до таких проблем, як поганий зір, високий ризик онкологічних захворювань, дисплазія кульшового суглоба або атрофія м’язів.

Лемм вважає, що собак можна покращити з точки зору здоров’я, довголіття, а також “таких речей, як швидкість і спритність, або посилення нюхових рецепторів для виявлення вибухівки тощо”. Його команда вивчила породи найефективніших службових собак – бельгійську малинуа та німецьку вівчарку, отримавши від них клітинні лінії (живі клітини, вирощені в лабораторії), які помістили до біобанку. Звідти команда буде редагувати гени собак, додаючи ті, що покращують продуктивність, і видаляючи ті, що не відповідають меті, щоб створити “новий тип собаки”.

Anduril, у свою чергу, надаватиме програмне та апаратне забезпечення, таке як захисні жилети та окуляри, для допомоги собакам та їхнім кінологам у забезпеченні обізнаності про ситуацію та координації. Лемм запропонував уявити, наприклад, куленепробивні жилети з датчиками даних, які передаватимуть інформацію кінологам, щоб вони краще розуміли, що відбувається.

“Ідея полягає в тому, що якщо ми зробимо собаку безпечнішою, здоровішою, покращимо її продуктивність, вона краще виконуватиме свої обов’язки”, – сказав Лемм. Він додав, що додатки від Anduril зроблять собак безпечнішими та здоровішими не тільки завдяки генетиці, “поверх собаки, а не всередині собаки”. Він вважає, що ці вдосконалення також краще захищатимуть людей-кінологів.

Лакей є партнером проєкту, але не володіє в ньому часткою, повідомив Лемм TechCrunch. Colossal має частку в бізнесі та підтримує його, надаючи свою технологію за ліцензією.

Зараз Colossal відома своїми проєктами з деекстинції, спрямованими на повернення до життя таких тварин, як дронт і мамонт. Як раніше розповідав Лемм TechCrunch, компанія використовує ШІ, купує та розробляє технології для клонування генів, а також для ідентифікації та копіювання генів тварин.

Лемм повідомив, що перша партія собак готується до клонування та інкубації, народження очікується на початку наступного року, а введення в експлуатацію – протягом двох років. Viagen, ще одна компанія, що належить Colossal, співпрацюватиме з Warhound над клонуванням собак. Лемм зазначив, що технологія Viagen має високий рівень успіху в клонуванні, і Colossal вже використовує її у своїй програмі для захисту зникаючих видів.

Warhound поки не знає, скільки коштуватимуть собаки, але планує продавати їх першим службам реагування, Міністерству оборони, військовим підрозділам та поліції. Щодо державного схвалення, Лемм зазначив, що компанія вже проінформувала багато державних установ про свою діяльність.

Стосовно безпеки цивільних після введення в експлуатацію генетично модифікованих собак, Лемм сказав, що кожна собака проходитиме підготовку, як і будь-яка інша військова службова собака, та перебуватиме під наглядом особи, яка її придбає.

Компанія повідомила, що співпрацює з Американським товариством гуманності (American Humane Society) для сертифікації навчальної програми Warhound для нових собак. Також є надія, що після виходу на пенсію ці нові військові собаки потраплятимуть до Програми возз’єднання військових собак товариства, яка забезпечує притулок для ветеранів серед службових собак, або до іншої програми товариства, спрямованої на допомогу собакам.

У відповідь на запит про коментар Американське товариство гуманності заявило: “Ми вітаємо Warhound та Colossal за запрошення першої національної гуманної організації країни, яка ґрунтується на науці та етиці, до співпраці. Ми з нетерпінням чекаємо на можливість працювати з ними, щоб гарантувати гуманне ставлення до тварин, які перебувають під їхньою опікою”.

Ця стаття була оновлена для додавання Corner Ventures як інвестора та заяви Американського товариства гуманності.

Коли ви купуєте за посиланнями в наших статтях, ми можемо отримати невелику комісію. Це не впливає на нашу редакційну незалежність.

Оригінал статті: techcrunch.com