Перемогла рак і запустила прибуткову фітнес-імперію

Колишня топ-менеджерка PepsiCo, отримавши страшний діагноз, знайшла шлях до зцілення та успіху, відкривши фітнес-франшизу вартістю 500 000 доларів.

Ключові висновки

• Гвінда Джонс перетворила серйозні проблеми зі здоров’ям та тривалу кар’єру в корпоративному світі на нове підприємницьке життя, відкривши франшизу Hotworx у центрі Чикаго у 2023 році.
• Hotworx – це цілодобовий фітнес-центр, що поєднує тренування з інфрачервоними саунами.
• Джонс фінансувала проєкт переважно за рахунок пенсійних накопичень, зібраних за 38 років.

Як корпоративний керівник у PepsiCo протягом 30 років, Гвінда Джонс звикла до напруженої роботи. Але потім стан здоров’я загальмував її амбіції.

«У 2013 році в мене стався серцевий напад і інсульт, і я стала інвалідом», – розповідає Джонс в інтерв’ю Entrepreneur. «Роками я проходила всіляку терапію. Я була сповнена рішучості одужати».

Близько 2019 року Джонс більше не була інвалідом, але знала, що не може повернутися на попередню керівну посаду. Та робота вимагала частих відряджень, які їй вже були не під силу. Вона почала замислюватися про інші способи застосувати свої ділові знання, зберігаючи при цьому здоров’я. Її відповіддю стала франшиза, і вона зосередилася на чомусь простому.

Її дослідження врешті-решт привели її до Hotworx – цілодобової мережі фітнес-студій, що пропонують тренування в інфрачервоних саунах. Члени клубу обирають 30- або 15-хвилинні заняття, що проводяться в приміщеннях з інфрачервоною сауною.

«Я почала досліджувати це питання», – каже Джонс. «Я мало що про це знала, крім того, що це франшиза, потрібен персонал із чотирьох-п’яти осіб, інструкторів наймати не потрібно, оскільки все відбувається за віртуальними інструкціями. Гадаю, я можу це зробити, чи не так?»

Якраз тоді, коли вона збиралася розпочати свій бізнес, вдарила пандемія Covid-19. Джонс призупинила свої франчайзингові плани.

Невдовзі після цього сталося шокуюче відкриття: у неї діагностували рідкісну, агресивну форму раку без ліків. Лікарі дали їй шість місяців життя і попередили, що проведуть шість курсів хіміотерапії, щоб дати їй достатньо часу впорядкувати справи для доньки Моніки Ніа, яка тоді навчалася в коледжі.

Початок хіміотерапії

Джонс не знала, куди звернутися. Одна з її подруг розповіла про холістичний онкологічний центр в Аризоні та заохотила її зателефонувати. Не маючи іншого вибору, Джонс зателефонувала до центру і запитала, що робити.

Їй порадили змінити дієту, почати пити соки, виключити білий цукор і біле борошно. Також рекомендували різні терапії, зокрема інфрачервону, яка збігалася з пропозицією Hotworx.

Джонс думала, що Hotworx закритий через пандемію, тому вона дотримувалася всіх рекомендацій, окрім інфрачервоної терапії. Вона пішла на першу процедуру хіміотерапії, «найсильнішу, яку мали», і не відчула звичних побічних ефектів, таких як нудота та блювота.

Через два тижні після першого курсу хіміотерапії їй зателефонували з Hotworx і запросили на безкоштовне тренування. Коли Джонс згадала, що все закрито через пандемію, і вона не може піти, представник Hotworx сказав, що місту дозволено працювати, оскільки в кожній інфрачервоній сауні перебуває лише одна людина.

«Це було захищено від пандемії», – каже Джонс.

Джонс прийшла на перше тренування в інфрачервоній сауні і «відчула себе так добре», що зрозуміла – їй потрібно повторити. Вона негайно оформила абонемент, який зазвичай коштує від 59 до 99 доларів на місяць.

«Гадаю, це частково тому, що ми були в умовах пандемії, і це було просто місце, куди можна було піти», – каже Джонс. «Я могла вийти з дому і бути в безпеці. Тож я почала ходити».

Другий шанс на життя

Через кілька тижнів після першого курсу хіміотерапії Джонс прийшла на другу процедуру. Лікар повідомив їй про щось незвичайне: її аналізи були кращими, ніж до цього, хоча мали бути гіршими. Очікувалося, що її організм погіршуватиметься, але аналізи показали зворотне.

Лікар призначив термінове обстеження. Коли Джонс вперше потрапила до лікарні, у неї було три великі пухлини в печінці. Через агресивність раку до того часу у неї мало бути щонайменше шість або більше пухлин. Натомість, за словами лікаря, з трьох початкових пухлин одна зникла, а дві інші зменшилися. Нових пухлин не було.

Лікар порадив їй продовжувати те, що вона робить, і приходити на подальші курси хіміотерапії.

До моменту шостого курсу хіміотерапії Джонс була сповнена надії. Нарешті лікар присвятив їй час і сказав те, що вона так прагнула почути: «жодного сліду раку» в її тілі не було. Подальші контрольні огляди показали, що рак залишався відсутнім через місяці й роки після завершення хіміотерапії.

З цим другим шансом на життя Джонс була готова розпочати власний бізнес. Вона зателефонувала до Hotworx і сказала: «Дайте мені ліцензію, давайте працювати».

Вона відкрила двері своєї студії в центрі Чикаго 23 січня 2023 року.

Фінансування власної франшизи

67-річна Джонс не брала звичайного банківського кредиту для відкриття свого філіалу Hotworx. Натомість вона скористалася пенсійними накопиченнями, які зібрала за майже чотири десятиліття роботи в американських корпораціях.

Перед відкриттям франшизи Джонс 30 років працювала в PepsiCo та ще вісім років у GT Data Services. Вона почала робити внески до 401(k) у віці 25 років, отримавши слушну пораду від свого керівника: щоразу, коли вона отримуватиме підвищення зарплати, половину суми слід відкладати на пенсійний рахунок.

Цей ранній урок сформував її фінансове життя. До 30 років, за її словами, на пенсійному рахунку Джонс накопичилося близько 40 000 доларів. Вона скористалася позикою 401(k) для покриття першого внеску за квартиру в центрі Чикаго, а потім продовжувала заощаджувати, оскільки її доходи зростали. Пізніше, за її словами, вона використовувала позики з пенсійного рахунку для інших значних витрат у житті, зокрема для весілля та купівлі будинку.

«Великі речі – позичай гроші у себе», – каже Джонс. «Тому що протягом усього часу ти також отримуєш підвищення».

З часом рахунок суттєво зріс. Наприкінці кар’єри, за словами Джонс, баланс її 401(k) досяг приблизно 1,2 мільйона доларів. Зрештою, вона інвестувала близько 600 000 доларів у студію.

«Чикаго – це дорого, тому що це коштує багато», – каже Джонс. «Я зробила це в найдорожчому районі Чикаго. Я зробила це в Рівер Норт, у центрі Чикаго».

Перші два роки були складними, каже вона. Третій рік став тим, коли вона почала реально заробляти гроші.

Джонс стверджує, що минулого року бізнес згенерував понад 500 000 доларів річного доходу, хоча вона наголосила, що ця цифра не враховує витрати. Щомісяця, за її оцінками, студія приносить приблизно 20 000–30 000 доларів прибутку в періоди активності.

Чому вона обрала франшизу

Джонс каже, що обрала франшизу, а не спробувала створити незалежний фітнес-бізнес, тому що їй потрібні були системи, постачальники, маркетингова підтримка та план роботи, які надає відомий бренд.

«Я не знаю, що роблю», – каже вона. «Під франшизою у вас є маркетингова команда, у вас є всі системи, які вони використовують, і у них є всі постачальники, з якими ви співпрацюєте».

Ця підтримка включає маркетингову допомогу, постачальників послуг з нарахування заробітної плати, підтримку обладнання, ІТ-ресурси та мережу інших власників франшиз. Джонс каже, що їй було б складно впоратися з усіма цими функціями самостійно протягом перших місяців володіння.

«Якби я робила це сама, я б зазнала невдачі за перші шість місяців», – каже вона. «Ні в якому разі».

Джонс вважає, що сама спільнота франчайзі стала однією з найцінніших частин володіння. Вона відкрила студію, коли Hotworx мав приблизно 323 локації; з тих пір мережа виросла приблизно до 900, як вона зазначає.

Для Джонс ця система підтримки також робить бізнес більш передаваним, ніж фітнес-студія, побудована навколо особистого бренду одного тренера. Її донька приєдналася до неї як співвласниця франшизи, і пара розглядає можливість відкриття другої локації.

«Мій бізнес може працювати без мене», – каже Джонс. «До того ж, я можу легко передати це доньці, якщо зі мною щось станеться».

Дізнатися більше на: www.entrepreneur.com